Латинская Америка располагает значительными водными ресурсами: в бассейнах Амазонки, Ла-Платы, Ориноко и других крупных рек сосредоточено около трети мировых запасов пресной воды. Однако доступ населения разных стран к чистой воде остается неравномерным, а вырубка лесов и добыча полезных ископаемых на континенте негативно влияют на состояние водных экосистем и уровень рек. В нынешней ситуации странам, обладающим значительными ресурсами, следует сформировать новые принципы водной политики.

Центр исследований водных ресурсов Института экономики природных ресурсов и изменений климата НИУ ВШЭ провел второй Водный семинар на тему «Геополитика воды в Латинской Америке». Директор Центра, декан факультета мировой экономики и мировой политики НИУ ВШЭ Анастасия Лихачева отметила, что если первый семинар был посвящен проблемам водной безопасности в Центральной Азии, то нынешняя встреча сфокусирована на Латинской Америке — регионе, обладающем значительными запасами пресной воды. По ее словам, задача семинара — создать площадку для содержательной и профессиональной дискуссии, а также для обмена мнениями между специалистами в области исследований водных ресурсов.

Доклад «Геополитика воды в Латинской Америке» представил профессор Института стратегических исследований Федерального университета Флуминенсе (Рио-де-Жанейро, Бразилия) Тьяго Родригес. Докладчик уверен, что водные проблемы и пути их решения тесно связаны с геополитикой. По его мнению, борьба за водные ресурсы стала одним из ключевых элементов мировой геополитики, а Южная Америка потенциально может стать ареной крупных конфликтов. При этом страны глобального Юга способны усилить свои позиции в мировой системе, если сумеют сохранить суверенитет над водными ресурсами. Бразилия, обладающая крупнейшими запасами пресной воды, может стать водной державой глобального масштаба, однако для этого ей необходимо решить ряд структурных проблем.

Тьяго Родригес напомнил, что лишь 2,5% воды на Земле пригодны для потребления человеком. Быстрый рост населения планеты за последние два столетия обострил проблему обеспечения пресной водой, причем около 70% водных ресурсов потребляет сельское хозяйство. По его мнению, глобальный агробизнес нередко использует воду чрезмерно интенсивно, что создает трудности для местных жителей и малого бизнеса.

Южная Америка располагает около 30% мировых запасов пресной воды, более половины из которых приходится на Бразилию. Главные ресурсы сосредоточены в бассейнах Амазонки и Рио-де-ла-Плата, а также в водоносном горизонте Гуарани. Бассейн Амазонки — крупнейший в мире. Он обеспечивает до 20% стока пресной воды в Мировой океан и тесно связан с экосистемой тропических лесов. Тьяго Родригес обратил внимание на феномен «летающих рек» — влажных воздушных масс, формирующихся в результате испарения и транспирации лесов Амазонии. Недавно также был обнаружен крупный подземный водоносный горизонт, который, по оценкам, значительно превосходит по объему запасы Гуарани. На сегодняшний день это крупнейший в мире научно подтвержденный водоносный горизонт.

Бассейн Рио-де-ла-Плата объединяет Аргентину, Боливию, Уругвай и Бразилию. Его реки активно используются для развития гидроэнергетики. На реке Парана на границе Бразилии и Парагвая расположена Итайпу Бинасьональ — одна из крупнейших электростанций в мире. Водная артерия Парана—Парагвай играет важную роль в экспорте сои, железной руды и кукурузы из внутренних районов континента к Атлантическому океану. Кроме того, земли этого бассейна считаются одним из ключевых центров сельскохозяйственного производства в мире.

По мнению бразильского исследователя, устойчивый интерес к природным ресурсам региона проявляют США и другие внешние игроки. Вашингтон стремится обеспечить свободный доступ к стратегическим ресурсам в Латинской Америке, используя политические, дипломатические и коммерческие инструменты, а в отдельных случаях — и военное присутствие. В частности, США оказывают давление на страны региона, лоббируя приватизацию водной инфраструктуры и расширение участия иностранных компаний.

В 2020 г. в Бразилии был принят закон, открывший рынок разведки водных ресурсов для частных компаний с иностранным капиталом, в том числе компаний из Франции, Канады, Сингапура и Южной Кореи.

Одновременно США стремятся усилить военное присутствие в регионе с наибольшим биоразнообразием в мире и крупнейшим гидрографическим потенциалом. По мнению бразильского ученого, подобные шаги создают устойчивое присутствие Вашингтона вблизи крупнейших запасов воды. При этом Тьяго Родригес подчеркивает, что аргументация нередко строится вокруг вопросов безопасности, гуманитарной помощи и предотвращения нестабильности.

Однако, по его мнению, в действиях Бразилии по защите природных ресурсов, включая водные, отсутствует четкая стратегия. С одной стороны, страна является одним из инициаторов многостороннего сотрудничества в Амазонии и развивает систему мониторинга региона. Так, Бразилия стала одной из стран-основателей Организации Договора о сотрудничестве в Амазонии. С другой стороны, экономическое развитие, включая инфраструктурные проекты и расширение агробизнеса, усиливает нагрузку на экосистемы.

Тьяго Родригес считает, что значительный масштаб природных богатств региона парадоксальным образом повышает риск экономических и даже военных конфликтов, связанных с доступом к ресурсам, включая воду.

«Путь вперед заключается в сотрудничестве между странами региона для совместного и устойчивого управления водными ресурсами. Если государства Латинской Америки не выработают согласованную политику в сфере водопользования, фрагментация национальных стратегий может усилить вмешательство внерегиональных держав и превратить регион в арену конфликтов из-за дефицита ресурсов», — подытожил Тьяго Родригес.

Анастасия Лихачева отметила, что идеи, предложенные бразильским экспертом, представляют интерес и для России, которая также располагает значительными запасами пресной воды и рассматривает речные системы как важный ресурс для развития транспорта и гидроэнергетики.

Эксперт Центра исследований водных ресурсов ИЭПРИК НИУ ВШЭ Федор Алексеев отметил, что во многих странах дефицит воды обусловлен не столько физической нехваткой ресурсов, сколько их неравномерным распределением и слабостью институтов управления. Он поставил вопрос о том, стремятся ли внешние игроки к контролю над водными ресурсами региона и способны ли национальные институты выдерживать подобное давление.

Он напомнил, что в 2010 г. Бразилия, Аргентина, Парагвай и Уругвай подписали соглашение по водоносному горизонту Гуарани в Сан-Хуане, подтвердив суверенные права государств и намерение развивать сотрудничество. В 2003–2015 гг. были реализованы проекты сотрудничества, поддержанные Всемирным банком и Организацией Договора о сотрудничестве в Амазонии. Однако институциональные механизмы регионального управления остаются ограниченными.

По мнению участников дискуссии, странам Латинской Америки необходимо укреплять сотрудничество в сфере водной политики. Без координации усилий возрастает риск усиления внешнего влияния и фрагментации региональной политики.

Консультант Организации экономического сотрудничества и развития Александр Мартусевич полагает, что странам континента следует начать действовать проактивно, не дожидаясь проявлений водного дефицита. Он положительно оценил соглашения между государствами о сотрудничестве в охране и освоении водных бассейнов. Среди приоритетов он назвал развитие систем комплексного мониторинга с применением современных технологий, а также аккуратное формирование рынка водопользования, при котором экономические механизмы не подрывают устойчивость ресурсов.

Отвечая на вопросы, Тьяго Родригес отметил, что координация усилий по охране водных ресурсов и защите суверенитета в рамках существующих механизмов сотрудничества могла бы стать основой для формирования общей стратегии. Он также обратил внимание на риски, связанные с таянием ледников в Андах.

«Таяние ледников — это один из примеров так называемых угроз без врага: последствия очевидны и опасны, однако нет субъекта, которого можно было бы напрямую обвинить, и потому требуется искать коллективные и долгосрочные решения этой проблемы», — подчеркнул Тьяго Родригес.

В завершение семинара Анастасия Лихачева подчеркнула важность развития двусторонних и многосторонних проектов в сфере управления водными ресурсами. По мнению участников встречи, будущее региона во многом будет зависеть от способности государств сочетать экономическое развитие с ответственным и суверенным управлением водным потенциалом.