Ученые НИУ ВШЭ и РАНХиГС впервые в российской практике проанализировали, как наличие кошки или собаки связано с самочувствием одиноких пожилых людей. Оказалось, что присутствие в доме питомца коррелирует со снижением вероятности плохой самооценки здоровья у мужчин на 8 процентных пунктов, а у женщин — почти на 3. Экономисты предложили учитывать выводы исследования при разработке мер социальной поддержки старшего поколения.

Профессор-исследователь департамента прикладной экономики факультета экономических наук НИУ ВШЭ Анатолий Пересецкий и заместитель директора по науке Центра «ИНСАП» ИПЭИ РАНХиГС Марина Карцева изучили связь между состоянием здоровья пожилых одиноких россиян и наличием у них домашних питомцев. Итоги исследования опубликованы в препринте «Домашние питомцы и здоровье пожилых. Количественный анализ» в серии «Количественный анализ в экономике».

Авторы отмечают: быстрый рост доли пожилых людей в населении большинства стран мира делает сохранение их физического и психического здоровья одной из ключевых задач социальной политики.

Связь владения питомцем и здоровья пожилых людей изучали и раньше. Большинство работ фиксируют положительную связь домашних животных с физическим и когнитивным здоровьем, но часть авторов не находит связи вовсе или обнаруживает отрицательную. При этом лишь немногие исследования опираются на репрезентативные выборки, а обзоры литературы почти единодушно указывают на нехватку лонгитюдных данных с контролем сопутствующих факторов.

В России домашние животные крайне популярны: по данным ВЦИОМ, питомцев держат две трети россиян, а 96,3% из них — кошки и собаки (кошек примерно вдвое больше, чем собак).

Анатолий Пересецкий и Марина Карцева впервые в российской практике провели количественный анализ связи здоровья одиноко проживающих пожилых людей с наличием у них домашних питомцев на репрезентативных национальных данных — обследовании Росстата «Использование суточного фонда времени населением» 2019 года.

В фокусе исследования — домохозяйства одиноких пожилых людей: эта группа наиболее уязвима, а кроме того, для таких домохозяйств очевидно, кто именно заботится о питомце. Авторы рассмотрели две возрастные группы — 60+ и 65+, что позволило проверить устойчивость результатов и одновременно сопоставить их с международными исследованиями, где чаще используется порог 65 лет.

Ключевые переменные модели — самооценка здоровья (от очень хорошего до очень плохого), индикатор плохого здоровья (ответы «плохое» и «очень плохое») и индикатор наличия питомца. В качестве контрольных переменных учитывались пол, возраст, доход домохозяйства, уровень физической активности, образование и размер населенного пункта.

Домашнего питомца держат около 40% одиноких пожилых людей — заметно меньше, чем в среднем по всем домохозяйствам (60%). Одиноким пожилым сложнее завести питомца: его содержание требует сил, времени и денег.

Среди группы 60+ доля владельцев питомцев колеблется от 28 до 36% и заметно выше в сельской местности — 56%. Доля тех, кто оценивает свое здоровье как плохое, выше в крупных городах (от 250 000 жителей) и в небольших населенных пунктах (менее 50 000 жителей). Доля женщин среди одиноких людей 60+ немного ниже в городах-миллионниках (79%) и селах (80%), чем в остальных населенных пунктах (83%). Похожая картина и в группе 65+, где доля респондентов с плохой самооценкой здоровья выше на 5–6 п.п.

Авторы оценили средний предельный эффект и эквивалентную ценность питомца в четырех моделях, различающихся функциональной формой и используемыми подвыборками данных.

Ключевой результат: во всех подвыборках наличие питомца отрицательно связано с плохой самооценкой здоровья. Оценки контрольных переменных ожидаемы: доход, образование и возможность гулять снижают вероятность плохой самооценки здоровья, а возраст — повышает.

«Подчеркнем, что во всех моделях лишь устанавливается наличие связи между владением питомцем и самооценкой здоровья, а не рассматривается причинно-следственная зависимость», — уточняют авторы.

Для одиноких мужчин 60+ средний предельный эффект наличия питомца на вероятность плохого здоровья составляет –8 п.п., для женщин той же группы — заметно ниже, –2,9 п.п. В группе 65+ эффект питомца увеличивается примерно на 0,5 п.п.

Авторы также посчитали эквивалентную денежную ценность питомца — то есть сумму, которая обеспечила бы аналогичное повышение самооценки здоровья. Для одиноких мужчин старше 60 лет она составляет 16 300 руб. в месяц (80% их среднего дохода), для женщин — 5 500 руб. (28% дохода). В группе 65+ эквивалентная ценность питомца для мужчин достигает 18 000 руб. (89% дохода), для женщин — 8 300 руб. (44%).

Во всех возрастных группах связь здоровья и владения питомцем выражена у мужчин заметно сильнее, чем у женщин. Авторы связывают это с различиями в социализации: одинокие пожилые женщины чаще мужчин поддерживают тесные отношения с детьми и их семьями, присматривают за внуками, общаются с расширенной семьей и сохраняют круг друзей. У мужчин таких социальных связей обычно меньше, поэтому питомец играет для них большую роль.

Отдельно исследователи оценили связь здоровья и владения питомцем в населенных пунктах разного размера — с численностью жителей до 100 тыс. и свыше 100 тыс. человек. Направление связи везде одинаково: наличие питомца снижает вероятность плохой самооценки здоровья.

Эквивалентная ценность питомца для одиноких пожилых жителей крупных городов в среднем составляет 8 300 руб. (38% месячного дохода) в группе 60+ и 11 900 руб. (57%) в группе 65+. Для жителей малых городов и сел она ниже — 7 100 и 9 400 руб. (40% и 54% дохода соответственно).

Более высокая ценность питомца в больших городах, по мнению авторов, связана с более высоким ритмом жизни и, соответственно, более высоким риском стресса и перегрузок.

Авторы обращают внимание на ограничения, связанные с доступностью данных. В частности, в анализе не учитывались вид питомца и история его содержания, расходы на уход (включая ветеринарные услуги), а также возможные негативные эффекты — риск зоонозных инфекций, укусы, стресс при потере животного.

Значимая положительная связь между владением питомцем и самооценкой здоровья одиноких пожилых людей, по мнению авторов, важна для формирования политики поддержки их благополучия.

В России в последнее время обсуждается введение налога на домашних животных — сборы от него предполагается направить на контроль содержания животных и снижение уровня бездомности. Такой налог действует в ряде стран, однако в России он может стать дополнительным барьером для содержания питомцев пожилыми людьми с ограниченными доходами. А отказ от питомца, в свою очередь, может иметь негативные последствия для некоторых пожилых людей.

Анатолий Пересецкий и Марина Карцева считают, что эту связь стоит учитывать при принятии решения о налоге, а если он все же будет введен — освободить от него пожилых людей, как это сделано в Испании, где налог на собак не взимается с владельцев старше 65 лет.

«Для благополучия пожилых были бы полезны меры, направленные на снижение бремени владения животным, — например, компенсация оплаты кормов и услуг ветеринаров. Особенно актуальным для одиноких пожилых представляется включение ухода за животным в перечень услуг, предоставляемых в рамках систем социального обслуживания и долговременного ухода», — резюмируют авторы.